Eddie e il vaiolo

Il piccolo Eddie viveva con la sua famiglia in una fattoria in Inghilterra, vicino a una città chiamata Bristol. Suo padre era un medico stimato e spesso viaggiava all’estero per lavoro. Eddie rimaneva a casa con la mamma. Anche quando era molto piccolo, gli piaceva aiutare nella fattoria. Raccoglieva le uova nel pollaio e dava da mangiare ai maiali, alle pecore e alle mucche.

Gli animali che preferiva tra tutti erano le mucche. Aveva imparato a mungerle e a pulire la loro stalla e a volte passava con loro anche tutto il pomeriggio. Aveva chiamato la sua mucca preferita Macchia, perché aveva tre piccole macchie marroni sopra l’occhio sinistro. Con Macchia, Eddie non si annoiava mai: si prendeva cura di lei, giocavano insieme e, quando Eddie era triste, poteva piangere nella morbida pelliccia intorno al suo collo.

Una mattina, però, Eddie arrivò alla stalla e notò che Macchia non lo accoglieva come al solito. Tutte le mucche stavano tristemente davanti agli abbeveratoi. C’era qualcosa che non andava. Quando stava per mungerle, si accorse che avevano le mammelle arrossate e coperte di vesciche. Non appena Eddie le toccò, le mucche si lamentarono per il dolore.

“Mamma! Le mucche sono malate!” urlò Eddie, precipitandosi in casa. Era molto spaventato.

Non appena le ebbe raccontato ciò che aveva visto, la mamma tirò fuori dalla dispensa un piccolo contenitore con del grasso e spiegò a Eddie che, quando le mucche hanno questo tipo di irritazione alla pelle, bisogna spalmare le loro mammelle ogni giorno con il grasso e tenerle pulite.

Eddie si prese cura delle mucche malate, anche se era molto stanco, aveva freddo e si sentiva un po’ debole. Ma era evidente che le mucche stavano migliorando di giorno in giorno. Dopo circa una settimana, Macchia salutò Eddie…