C'era una volta un re laborioso e panciuto che aveva tre figli molto pigri. Crescendo, non facevano altro che starsene sdraiati, sbadigliando e non muovendo mai un dito per lavorare. Nemmeno un mignolo!
Quando diventarono grandi e arrivò il momento di sposarsi e di avere una famiglia propria di cui prendersi cura, si resero conto che stavano bene a casa. Se ne avessero avuto la possibilità , avrebbero preferito non cercare moglie e non cambiare nulla della loro vita.
Perché avrebbero dovuto cambiare qualcosa, quando avevano un palazzo così grande in cui vivere e tanti servitori che si prendevano cura di loro? Non erano pazzi, erano solo pigri.
Un giorno il re decise che ne aveva abbastanza di questo comportamento, così chiamò tutti e tre i figli nella sua enorme corte di marmo. Davanti a tutti, alzò tre rametti di timo fresco e disse:
"Ognuno di voi andrà a cercare una sposa nella direzione in cui lancerò un rametto. Chi di voi troverà la moglie più intelligente, avrà metà del regno!".
Lanciò il ramoscello per il più anziano a ovest, nella direzione di una grande fattoria e così, troppo pigro per andare oltre, il figlio andò dal ricco contadino a chiedere la mano della figlia.
Si trovava ad appena un miglio di distanza, quindi non dovette andare lontano e fu fortunato. Lei era gentile e bella.
Il ramoscello del secondo fratello fu lanciato verso est, nella direzione di un casolare di contadini e, poiché era pigro come il fratello, si spinse solo fino alla casa del contadino per trovare moglie.
Anche il casolare del contadino era a un miglio di distanza, ma nella direzione opposta a quella del palazzo. Anche lui fu fortunato, perché la figlia era abile e bella.
Il ramoscello per il figlio più giovane, invece, fu…
