रात काफी हो चुकी थी, लेकिन छोटा, खोजी एरिक सोना नहीं चाहता था। इसके बजाय, वह आग के चारों ओर दौड़ रहा था और अपनी छड़ी को चारों ओर घुमाते हुए खेल रहा था।
“अब तुम सोने जाओ, एरिक,” उसकी माँ ने सख्त आवाज़ में कहा। “कल एक लंबा दिन है, हमें बहुत कुछ करना है। हम साथ में खेत की फसल काटने जाएंगे और फिर मैं तुम्हें छोटी-बड़ी चोटों का इलाज करना सिखाऊँगी,”एरिक की मां ने अपनी बात की जारी रखते हुए कहा,
“मुझे मिट्टी में काम नहीं करना, मैं एक महान योद्धा बनना चाहता हूँ।” एरिक ने अंधेरे में चिल्लाते हुए अपनी लकड़ी आग में घुसा दी।
तभी उसके पिता आग की रोशनी में दिखाई दिए। “तुम्हारी माँ सही कह रही है, एरिक। योद्धाओं को भी सीखना पड़ता है। बुद्धि और ज्ञान वो सबसे कीमती चीजें हैं, जो हमारे पास हैं। तुम्हारे दिमाग में जो है, वह तुम्हारी ताकत से भी ज्यादा महत्वपूर्ण है। आओ, मैं तुम्हें सोने से पहले सबसे बुद्धिमान की कहानी सुनाता हूँ।”
और कुछ ही देर में, एरिक अपने मुलायम भेड़ की खाल वाले बिस्तर में आराम से लेट गया और चुपचाप अपने पिता की कहानी सुनने का इंतज़ार करने लगा।
“बहुत समय पहले की बात है, एक बहुत शक्तिशाली देवता थे। वह एसगार्ड में रहते थे, जहाँ सभी देवता राज करते थे। उनका नाम ओडिन था। उनकी लंबी सफेद दाढ़ी थी, वह चौड़ी किनारी वाली टोपी पहनते थे और अपनी बुद्धिमानी और ज्ञान की इच्छा के लिए जाने जाते थे।
एक दिन, ओडिन ने तय किया कि वह दुनिया के सभी रहस्यों को जानना चाहते हैं और ज़्यादा बुद्धिमान शासक बनना चाहते हैं। वह एक लंबी यात्रा पर निकले, मिमिर के कुएँ तक, जिसे सभी जीवन का स्रोत माना जाता था। लेकिन जैसा कि नाम से ही पता चलता है, इस…