La principessa sul pisello

C'era una volta una famiglia reale che viveva in un castello: il re, la regina e il loro figlio, il principe ereditario. Il principe aveva un cuore gentile e si preoccupava molto per il suo popolo.

Si ritagliava sempre un po’ di tempo per scambiare qualche parola con il giardiniere, il cuoco o gli altri servitori. Per questo tutti lo amavano e vivevano molto bene nel regno.

Arrivò finalmente il momento in cui il principe doveva sposarsi. Ma non riusciva a trovare da nessuna parte una sposa che gli piacesse davvero. Non c'era da stupirsi, quindi, che il re e la regina fossero molto preoccupati. Gli proposero una principessa dopo l’altra, ma al principe non ne piaceva nessuna. Era molto esigente.

“Figlio adorato, abbiamo invitato una bellissima e gentile principessa del Regno Orientale che arriverà domani”, gli dissero. “Forse, e dico forse, ti piacerà”. Si guardarono pieni di speranza e fecero preparare uno splendido banchetto con tutto ciò che si potesse desiderare. C'era persino il gelato degli unicorni con tutti i colori dell’arcobaleno!

Quando sorse l’alba del giorno dopo, si fermò davanti al castello reale una carrozza elegante, da cui provenivano risate allegre come il tintinnio di campane. Dalla carrozza uscì una sorridente principessa dai capelli d’oro e dal viso incantevole.

Felice di essere lì, corse dritta sull’aiuola, calpestando le povere violette e i bucaneve che i giardinieri avevano faticato a far crescere.

Più tardi, al banchetto, fece dei piccoli assaggi elogiando educatamente il cibo, ma non toccò nemmeno la maggior parte delle prelibatezze. Nemmeno il gelato! Ciò che non mangiava lo spiaccicava capricciosamente sul piatto. Mentre pasticciava col cibo, la principessa cinguettava continuamente con voce allegra, senza dire nulla di rilevante.

Il principe notò i volti tristi e contrariati del giardiniere, i cui delicati fiori erano…