I vestiti nuovi dell’imperatore

In un paese lontano, al di là delle montagne, delle foreste e dei mari, viveva un imperatore che amava soltanto se stesso. Le uniche cose di cui si preoccupava erano la sua vita e la sua persona. Amava soprattutto i suoi vestiti ed era solito cambiarli centinaia di volte al giorno. Aveva dilapidato tutti i soldi dei suoi sudditi (che in realtà dovevano essere spesi per l'impero) per acquistare il più strabiliante dei guardaroba. Il teatro aveva chiuso da tempo perché gli attori non potevano permettersi nuove marionette o costumi. L’esercito era stato sciolto perché i soldati non potevano permettersi armi e addestramento. Avevano dovuto vendere tutti i loro cavalli perché non c'erano soldi per il fieno e anche il fabbro non faceva più nulla da tempo, perché non poteva permettersi il ferro. Il popolo dell’impero aveva imparato a cavarsela da solo, perché non si aspettava alcun aiuto dall’imperatore.

Vivevano la loro umile vita in prossimità del castello. Il loro unico divertimento era incontrarsi al mercato dove c'era sempre un gran viavai. I commercianti forestieri che vendevano tante merci diverse, mai viste prima, erano motivo di grande eccitazione.

Una volta, due furbacchioni arrivarono in città, si spacciarono per tessitori e andarono subito al castello per farsi ricevere dall’imperatore. Le guardie li invitarono a entrare e li trattarono come ospiti d’onore. Naturalmente, i nuovi tessuti avrebbero reso felice l’imperatore! Tutta la corte si riunì per accoglierli con una fanfara.

“Cosa mi portate, tessitori? Spero che sia qualcosa di speciale, perché ho gusti molto raffinati”, disse l'imperatore.

Uno di loro rispose: “Tesseremo per Sua Maestà un tessuto mai visto al mondo prima d’ora”.

L’imperatore sorrise soddisfatto, mentre i tessitori cantavano le lodi di quel tessuto straordinario. Gli promisero i colori più belli del mondo, un disegno che…