Il pavone e la gru

C'era una volta un pavone che viveva vicino a un piccolo stagno, che era pieno di ninfee e, su un lato, era circondato da canne. Ogni giorno, il pavone passeggiava orgogliosamente lungo la riva, aprendo le sue magnifiche e colorate piume ogni volta che incontrava un altro uccello. La sua enorme coda, piena di colori e disegni scintillanti alla luce del sole, era ammirata da tutti coloro che vivevano nelle vicinanze.

Quando non c'erano ammiratori nei paraggi, il volatile si deliziava da solo osservando il proprio riflesso nelle parti più limpide dello stagno. A volte, calciava un sassolino nell'acqua per creare onde e ammirare la propria bellezza nelle piccole increspature dell’acqua.

Col tempo, il suo orgoglio si trasformò in arroganza e presunzione. Ai suoi occhi, gli altri uccelli non erano abbastanza belli per meritare di essere ascoltati o, cielo non voglia, di essere suoi amici. Intorno a lui tutti erano piuttosto infastiditi, così gli altri uccelli escogitarono un piano per fare uno scherzo al pavone egoista e presuntuoso.

Affidarono il compito a una comune gru, l'uccello più ordinario e insignificante in confronto al pavone. Il suo corpicino esile, il colore grigio e le gambe magre lo rendevano l'opposto del pavone. Non si trovava in giro un uccello scialbo come la gru, che tutti dimenticano in fretta.

Un bel mattino gli uccellini stavano cinguettando e il sole splendeva nel cielo azzurro senza nuvole. La gru aspettava e osservava, aspettava e osservava. Finalmente vide il pavone ammirare il proprio riflesso - ancora! - e lisciarsi le piume colorate.

Si incamminò per una breve camminata, usando le sue lunghe e goffe gambe, dirigendosi incontro al vanitoso volatile. Quando furono vicini, il pavone iniziò subito a deridere la gru:

“Oh, gru, perché non fai qualcosa per quelle tue piume! Non vuoi sembrare almeno…