Shizuko è un nome giapponese. È un nome femminile che significa “bambina calma”. Tuttavia, in questa fiaba, Shizuko non è né un umano né una bambina! È una creatura marina che adora il mare salato. Vive vicino alle isole Ryukyu, in Giappone, ed è un tetraodonte, un pesce con quattro denti.
Ai genitori di Shizuko non importava che il nome fosse umano oppure femminile. L'unica cosa che interessava a sua madre era come suonava. Per la madre di Shizuko, questo nome era come un archetto di violino che scivolava sulle corde, emettendo un suono dolce e rilassante. Il nome piaceva anche al padre di Shizuko, soprattutto perché trovava buffo che loro figlio fosse esattamente il contrario della calma.
“Non sta fermo nemmeno per un momento! È uno spasso!”
Quando il piccolo Shizuko nacque, era pieno di macchie, come i suoi genitori, da cui non si allontanava mai perché aveva paura di tutto: dei granchi di mare, dei riflessi del sole e degli anemoni. A poco a poco, i genitori gli fecero conoscere le meraviglie del mare e presto Shizuko smise di avere paura. Con il passare del tempo si fece molti amici: pesciolini, cavallucci marini e meduse. Si muovevano sempre tutti insieme e ridevano molto.
A mano a mano che diventava grande, Shizuko non riusciva a immaginare un mondo senza i suoi amici. Ogni giorno avevano tante cose da fare insieme. Esploravano vecchi relitti di navi, grotte e abissi oscuri. Fingevano di essere re e regine del mare dell’antichità, facevano gare di nuoto e giocavano a nascondino. Ma il loro gioco preferito era la pallamano. Shizuko, come quasi tutte le creature a quattro denti, aveva una capacità speciale: poteva gonfiarsi e diventare rotondo come una palla. Shizuko si faceva lanciare dai suoi…
