सदाबहार पेड़ों के पत्ते क्यों नहीं झड़ते

आसमान में काले रंग के बादल छाए हुए थे और बर्फीली हवा बह रही थी। खुद को गर्म रखने के लिए सभी जानवर अपने अपने घरों में छिपे हुए थे। सर्दी बस आने ही वाली थी।

सभी प्रवासी पक्षी वसंत का मौसम आने तक गर्म स्थानों पर प्रतीक्षा करने के लिए पहले ही दक्षिण की ओर दूर उड़ चुके थे। केवल एक छोटी सी रॉबिन बची थी। उसका एक पंख टूटा हुआ था और वह उड़ नहीं सकती थी। उसे समझ नहीं आ रहा था कि वह क्या करे?

छोटी रॉबिन ने बेचैनी से चारों ओर देखा। ज़रूर ही कोई ऐसी जगह होगी जहां जाकर वह खुद को गर्मी दे सकती थी? हवा फिर से जोर-जोर से बहने लगी और वह ठंड से कांप उठी।

कुछ दूरी पर, रॉबिन को जंगल का किनारा और उसके बड़े, घने पेड़ों की चोटियां दिख रही थीं।

वे पेड़ निश्चित रूप से मुझे भीषण सर्दियों में भी आराम से रखेंगे, उसने सोचा। इसलिए वह धीरे-धीरे उछलती हुई और अपना एक ठीक पंख फड़फड़ाती हुई, उनके पास पहुंची।

पहला पेड़ एक पतला सिल्वर बर्च था।

"प्यारे बर्च," रॉबिन ने पूछा, "क्या वसंत आने तक मैं तुम्हारे क्राउन (मुकुट) में रह सकती हूं? मेरा पंख टूट गया है और मुझे बहुत ठंड लग रही है!"

बर्च तिरस्कार से थरथराया। "मुझे सर्दियों में अपनी शाखाओं और नई निकलने वाली कलियों की देखभाल करनी है, पक्षियों की नहीं। मैं तुम्हारी मदद नहीं कर सकता, कहीं और कोशिश करो।"

बेचारी रॉबिन अगले पेड़ पर चढ़ी। यह कहीं ज्यादा बड़ा और मजबूत था। वह एक विशाल पुराना ओक (बलूत) का पेड़ था।

"भाई ओक," रॉबिन ने आदर से पूछा, "क्या आप मुझे वसंत आने तक अपने क्राउन में आश्रय देंगे?"

"वसंत तक?!" गर्व से खड़े ओक ने गुस्से और अपमानित महसूस करते हुए…