राजा मिडास और गधे के कान

क्या आपको राजा मिडास याद है? वही जिसका हाथ लगते ही हर चीज सोने में बदल जाती थी? जी हां, वही। आखिरकार, उसे एहसास हुआ कि ऐसे हाथ होना, जो हर चीज को सोने में बदल दें, कोई बहुत बढ़िया बात नहीं है। वह सोचने लगा कि धन-दौलत होना बेकार ही है।

इससे पहले, वह कभी भी अपने सिर पर सोने के मुकुट या अपने फैंसी कपड़ों के बिना बाहर जाने की कल्पना नहीं करता था। ऐसा करने पर, हर कोई उसे एक साधारण आदमी ही समझेगा, और वह ऐसा नहीं चाहेगा। लेकिन अब, वह अक्सर अपना महंगे मुकुट और कपड़े उतार देता था और एक साधारण, आरामदायक गाउन पहनकर जंगल में निकल जाता था। वह पेड़ों के बीच घूमता, पक्षियों के चहचहाने की आवाज़ सुनता और अपने चारों ओर की सुंदरता को निहारता।

"यह गाँव का इलाका बहुत सुंदर और शक्तिशाली है! इसकी तुलना किसी भी चीज़ से नहीं की जा सकती, यहाँ तक कि सोने या कीमती पत्थरों से भी नहीं," उसने खुद से कहा।

एक दिन राजा रोज़ाना से कहीं ज़्यादा दूर चला गया। वह अंधेरे जंगल से होते हुए आगे बढ़ा, दूर एक पहाड़ी पर चढ़ गया, और पहाड़ी की चोटी पर उसे सूर्य देवता अपोलो मिले। वह चरवाहों के देवता, पैन के साथ गाने की प्रतियोगिता कर रहे थे।

मिडास थोड़ी दूर पर बैठ गया और दोनों देवताओं के गीत सुनने लगा। जब वे समाप्त हो गए, तो उनके निर्णायक, जिन्होंने संगीत के हर नोट को ध्यान से सुना था, अपोलो को विजेता घोषित कर दिया। उन्होंने अपोलो के सिर पर लॉरेल की माला रखी और उन्हें प्रणाम किया।

राजा मिडास को अपने कानों पर विश्वास नहीं हुआ।

"लेकिन पैन का गायन तो अब तक का सबसे अच्छा था! निर्णायक पक्षपाती है!" उसने बिना सोचे-समझे कहा और अपने पैरों पर खड़ा…