राजा मिडास और गधे के कान

क्या आपको राजा मिडास याद है? वह जिसका हाथ लगते ही हर चीज सोने में बदल जाती थी? वही। आखिरकार, उसे एहसास हुआ कि ऐसे हाथ होना जो हर चीज को सोने में बदल दें, कोई बहुत बढ़िया बात नहीं है और वह सोचने लगा कि धन-दौलत थोड़ी बेकार है।

इससे पहले, वह कभी भी अपने सिर पर सोने के मुकुट या अपने फैंसी वस्त्र के बिना बाहर जाने की कलपना नहीं करता था। आखिरकार, हर कोई उसे एक साधारण आदमी ही समझेगा, और वह ऐसा नहीं चाहेगा! लेकिन अब, वह अक्सर अपना मुकुट और वस्त्र उतार देता था और एक साधारण, आरामदायक गाउन पहनकर जंगल में निकल जाता था। वह पेड़ों के बीच घूमता, पक्षियों के चहचहाने की आवाज़ सुनता और अपने चारों ओर की सुंदरता को निहारता।

"यह ग्रामीण क्षेत्र बहुत सुंदर और शक्तिशाली है! इसकी तुलना किसी भी चीज़ से नहीं की जा सकती, यहाँ तक कि सोने या कीमती पत्थरों से भी नहीं," उसने खुद से कहा।

एक दिन राजा सामान्य से कहीं ज़्यादा दूर चला गया। वह अंधेरे जंगल से होते हुए आगे बढ़ा, दूर एक पहाड़ी पर चढ़ गया, और पहाड़ी की चोटी पर उसे सूर्य देवता अपोलो मिले। वह चरवाहे देवता पैन के साथ गायन प्रतियोगिता कर रहे थे।

मिडास थोड़ी दूर पर बैठ गया और दोनों देवताओं के गीत सुनने लगा। जब वे समाप्त हो गए, तो उनके निर्णायक, जिन्होंने हर नोट को ध्यान से सुना था, ने अपोलो को विजेता घोषित कर दिया। उसने अपोलो के सिर पर लॉरेल की माला रखी और उसे प्रणाम किया।

राजा मिडास को अपने कानों पर विश्वास नहीं हुआ।

"लेकिन पैन का गायन तो अब तक का सबसे अच्छा था! निर्णायक पक्षपाती है!" उसने बिना सोचे-समझे कहा और अपने पैरों पर खड़ा हो गया।

निर्णायक को अब यह एहसास हुआ…