मोटर कोच

पहाड़ियों के ऊपर गाँवों के बीच एक छोटी सी रेलवे पटरी पर एक पुराना मोटर कोच चला करता था। यह एक धीमी और धीरे-धीरे चलने वाली छोटी ट्रेन थी, लेकिन उस समय उसे तेज़ चलने की ज़रूरत भी नहीं थी।

इस ट्रेन के ज़्यादातर यात्री परिवार होते थे, जिनमें बच्चे भी होते थे, जो पहाड़ों की सैर के लिए आते थे। वे इस शांत यात्रा का बहुत आनंद लेते थे – खासकर बच्चे। उन्हें खिड़की से बाहर झांकना और नीचे और पीछे की ओर फैली सुंदर वादियों को देखना बहुत अच्छा लगता था।

जैसे-जैसे मोटर कोच ऊपर की ओर चढ़ता था, दृश्य और भी सुंदर हो जाते थे। पहाड़ की ढलानों पर गायें चरती थीं, पटरियों के पास नीले रंग की छोटी-छोटी झीलें थीं जिनमें मछलियाँ तैर रही होती थीं, और एक किले के खंडहर भी दिखते थे – शायद कभी वहाँ कोई महान राजा रहा करता होगा। कहीं-कहीं हल्के भूरे रंग की हिरणियाँ अपने छोटे बच्चों के साथ दिखाई देती थीं। यह रास्ता बहुत ही शानदार और सुंदर था।

लेकिन समय बदलता है, और अब यह और भी तेज़ हो गया है। अब तेज़ गति से चलने वाली ट्रेनें रेलवे पर हावी हो गई हैं। इन ट्रेनों में लोग एक जगह से दूसरी जगह इतनी जल्दी पहुँच जाते हैं कि यात्रा का आनंद लेने का समय ही नहीं रहता। ये ट्रेनें इतनी तेज़ चलती हैं कि खिड़की के बाहर गांवों का नज़ारा केवल हरे और भूरे रंग की धुंधली लकीरों जैसा ही दिखता है।

हमारा छोटा मोटर कोच अब बहुत कम ही बाहर जाता था, और अंत में उसे पूरी तरह से सेवानिवृत कर दिया गया। अब कोई उसमें सवारी करना ही नहीं चाहता था।

"अब इस बेकार पुरानी ट्रेन का क्या किया जाए?"

"इसे डिपो में रख दो," रेलवे के एक कर्मचारी ने कहा,…