बारिश की बूंद

आज बहुत तेज बारिश हो रही थी। पहली कक्षा की कक्षाएं खत्म हो गईं तो बच्चे गड्ढों को पार करते हुए घर चले गए। केवल जेन अभी भी ड्रेसिंग रूम में थी, क्योंकि उसे अपनी छाता नहीं मिल रही थी। उसकी मां उसे सुबह कितनी बार याद दिलाया था:

“जेन, छाता ले जाना मत भूलना। आज बारिश होगी।”

लेकिन छाता वह घर पर ही भूल गई थी। इसलिए न चाहते हुए भी उसे झमाझम बरसती बारिश में घर वापस लौटना पड़ा। उसने कुछ ही कदम उठाए और वह पहले ही भीग चुकी थी। इसलिए, वह जल्दी से नजदीकी छत के नीचे छिप गई। उसे उम्मीद थी कि कम से कम वहां खड़े रहने से वह आने वाले तूफान से तो बच जाएगी।

“यह बारिश बहुत डरावनी है,” वह बुदबुदाई। “आखिर बारिश होती ही क्यों है?”

तभी छत से बारिश की एक बूंद टपकी और सीधी उसकी नाक पर आ गिरी। वह उसकी आंखों के ठीक सामने उसकी नाक पर बैठी रही। जेन ने उसे देखा। बूंद का एक छोटा सा चेहरा प्रतीत हो रहा था, और छोटी-छोटी, खुशी से चमकती आंखें थीं, और यहां तक कि होंठ भी छोटे थे, जो तुरंत बोलने लगे:

“तुम्हें बारिश पसंद क्यों नहीं है?” बारिश की बूंद ने पूछा।

जेन आश्चर्य से इतनी जोर से कांपी कि बारिश की बूंद लुढ़की और सीधे उसकी हथेली पर आकर टपक गई। जेन हथेली को अपनी आंखों के पास लाकर जिज्ञासा से बूंद को देखने लगी।

“क्या तुम बोलने वाली बारिश की बूंद हो!” जेन ने कहा। उसके स्वर से आश्चर्य साफ झलक रहा था। “यह तो बहुत अद्भुत है!”

“अचानक, बारिश इतनी बुरी भी नहीं लगती, है न?” बारिश की बूंद ने खिलखिलाते हुए कहा।

जेन ने आह भरी और कांपी। "नहीं लगती! देखो, मैं पूरी तरह भीग गई हूं। अगर…