बारिश के बूंद की कहानी

आज बहुत तेज बारिश हो रही थी। पहले वर्ग की कक्षाएं खत्म होते ही बच्चे बारिश के पानी से भरे छोटे गड्ढों को पार करते हुए घर चले गए। केवल जेन अभी भी ड्रेसिंग रूम में थी, क्योंकि उसे अपना छाता नहीं मिल रहा था। उसकी मां ने उसे सुबह कई बार इसके बारे में याद दिलाया था:

“जेन, छाता ले जाना मत भूलना। आज बारिश होगी।”

लेकिन छाता वह घर पर ही भूल गई थी। इसलिए न चाहते हुए भी उसे झमाझम बरसती बारिश में घर वापस लौटना पड़ा। वह कुछ ही कदम चली थी, लेकिन उतने में ही पूरी तरह भीग गई थी। इसलिए, वह जल्दी से नजदीकी छत के नीचे जाकर खड़ी हो गई। उसे उम्मीद थी कि कम से कम वहां खड़े रहने से वह आने वाले तूफान से तो बच जाएगी।

“यह बारिश बहुत डरावनी है,” वह बुदबुदाई। “आखिर बारिश होती ही क्यों है?”

तभी छत से बारिश की एक बूंद टपकी और सीधी उसकी नाक पर आ गिरी। वह उसकी आंखों के ठीक सामने उसकी नाक पर बैठी रही। जेन ने अपनी नज़रें तिरछी करते हुए उसे देखा। उसे बूंद का एक छोटा सा चेहरा दिखाई दे रहा था, जिसकी छोटी-छोटी, खुशी से चमकती आंखें थीं, और यहां तक कि होंठ भी छोटे थे, जो तुरंत बोलने लगे:

“तुम्हें बारिश क्यों पसंद नहीं है?” बारिश की बूंद ने पूछा।

जेन आश्चर्य से सिहर उठी और इतनी जोर से कांपी कि बारिश की बूंद लुढ़कते हुए सीधे उसकी हथेली पर आकर बैठ गई। जेन ने हथेली को अपनी आंखों के पास लाया और उस छोटी बूंद को उत्सुकता से देखने लगी।

“क्या तुम बोलने वाली बारिश की बूंद हो!” जेन ने कहा। उसकी आवाज़ से आश्चर्य साफ झलक रहा था। “यह तो बहुत अद्भुत है!”

“अचानक, बारिश इतनी बुरी भी नहीं…