Hace cientos de años, los cocodrilos estaban muy orgullosos de su piel. Y tenían razones para estarlo, pues era muy suave y fina y brillaba con reflejos dorados. A pesar de ello, no salían mucho a la superficie y se escondían bajo el agua para protegerse del calor abrasador. Pasaban el día en el frío barro del fondo del lago y, cuando se ponía el sol, nadaban hasta la orilla y descansaban toda la noche sobre tierra seca, donde podían verse los rayos de luna reflejados en sus pieles doradas. Los demás animales nocturnos asistían al espectáculo y admiraban su belleza resplandeciente. Los primeros en llegar siempre eran los búhos, luego los murciélagos y, por último, los felinos.
Uno de los cocodrilos estaba tan orgulloso de atraer tanta atención que decidió exhibir su piel durante el día. ¡Seguro que sería mucho más brillante con la luz del sol!
Entonces, emergió del lago en un día muy caluroso y se acomodó en la orilla. Los otros animales se sorprendieron y se reunieron alrededor del reptil. Era cierto que la piel brillaba más a la luz del sol que de la luna y todos miraban al cocodrilo con admiración, pues nunca en sus vidas habían visto semejante fulgor.
Pero los días pasaron y, poco a poco, la intensa luz del sol fue dañando la piel del cocodrilo. Se volvió muy seca, áspera y rugosa, perdió el color dorado y se tornó en un feo tono de marrón. Se veía como si llevara puesta una armadura oxidada. Había perdido toda su belleza y esplendor y los animales empezaron a chismosear y a criticarlo. Ya no tenía nada que pudieran admirar. Aun así, subía a la orilla todos los días, pero ya nadie quería contemplar su cuerpo feo y…
