Почему у медведя короткий хвост

Далеко на севере, где-то возле полярного круга, царствовала суровая зима. Ледяной ветер носился по заснеженным равнинам, и зверей, снующих между сугробами, не спасал от пронизывающего холода даже густой мех.

В один особенно морозный день огромный полярный Медведь отправился на поиски пропитания. Он долго бродил по снежной пустыне, но так ничего и не нашёл. Шёл он, слушая, как снег хрустит под его большими лапами, как вдруг увидел Лису с мешком, полным рыбы.

«Здравствуй, Лиса! Где ты раздобыла столько вкусной рыбы?» – спросил Медведь.

Лиса остановилась и медовым голоском ответила:

«Так дело нехитрое, Медведь. Наловила».

«Да где же ты столько рыбы наловила? Река-то замёрзла!» – удивился Медведь.

Лиса стала объяснять Медведю, что река покрылась льдом, но под слоем льда течёт вода и плавают рыбы.

«Слушай внимательно, Медведь, я тебя научу! Пробей лапой прорубь во льду, сядь на край, опусти хвост в воду и начни им вертеть. Рыбы увидят и подумают, что это что-то съедобное. Схватятся за твой хвост, а ты сразу тащи его из воды – вместе с рыбой! Вот тебе и обед готов!»

Медведь поблагодарил Лису за совет и поспешил к замёрзшей реке. Он начал долбить лёд лапами. Через несколько минут получилась большая прорубь, в которую он осторожно опустил свой пушистый хвост.

«Бр-р-р! Какой мороз!» – воскликнул Медведь. И вдруг почувствовал, как возле его хвоста закружили голодные рыбки. «Не обманула меня Лиса! Подожду, пусть побольше рыбы наловится! Наконец-то наемся вволю!» – подумал Медведь.

Он сидел на холодном льду и терпеливо, сколько только было сил, ждал. Наконец терпение у него закончилось. Медведь вскочил, а хвост… за это время примёрз ко льду! Дёрнул Медведь изо всей силы… – и хвост оторвался почти полностью!

Так Медведь остался и без обеда, и без хвоста. С тех пор у всех его потомков-медведей вместо длинного пушистого хвоста…