João e Maria

Era uma vez uma casinha à beira de uma floresta profunda e escura. Uma família muito pobre vivia nela. O pai era lenhador e a mãe costureira. Eles tiveram dois filhos chamados João e Maria. O pai não estava em casa com muita frequência. Ele tinha que ir para a floresta do rei para derrubar árvores e fazer pontes para o reino. E como todos sabemos, derrubar árvores suficientes para construir uma ponte adequada pode levar muito, muito tempo. Para economizar dinheiro, ele dormia no chão da floresta. Para ficar na floresta escura à noite sozinho, ele tinha que ser incrivelmente corajoso. Felizmente ele era um lenhador, e eles são, de fato, muito corajosos. Todas as noites, ele iniciava uma grande fogueira para afastar os animais selvagens com chamas saltitantes que crepitavam e dançavam no escuro. Mas mesmo isso não parecia suficiente às vezes, como quando ele ouviu o uivo de um bando de lobos uivantes famintos. Como pagamento por seu trabalho árduo, os senhores permitiam que ele pegasse toda a madeira que precisasse da floresta para que sua família não congelasse no inverno e pudesse ter fogo suficiente para preparar o jantar.

Enquanto o pai estava fora, a mãe fazia roupas para os ricos. Ela era uma excelente costureira, mas como eles não tinham dinheiro para comprar uma máquina de costura, ela tinha que costurar à mão. Seus dedos estavam todos espetados, porque muitas vezes ela tinha que costurar à noite, à luz da lâmpada fraca. A agulha escorregava e espetava o dedo dela, quando ela não conseguia ver direito na luz tremulante. Durante o dia, a mãe cuidava da casa e dos filhos. Tudo caia sobre seus ombros quando o pai estava na floresta. Como seu marido, ela não recebia dinheiro em troca das lindas…