शुभ रात्रि, माँ-पिताजी

सबसे पहली पिताजी को जम्हाई आई और ये कोई मामूली जम्हाई नहीं थी। ऐसा लग रहा था कि वो चाय का पूरा कप ही निगलने वाले हैं। अपने इतने बड़े खुले मुँह से तो वो किसी मगरमच्छ को भी डरा सकते थे। उनकी जम्हाई का असर इस तरह फैला कि अब धुले हुए कपड़ों की टोकरी पकड़ी माँ भी जम्हाई लेने लगी और इतना ही नहीं, ऐसा करते हुए वो लड़खड़ा गईं?

वो उदास होकर बोलीं, “ओह, मैं इतनी थक गई हूं कि मुझे ठीक से दिखाई भी नहीं दे रहा।”

उनके दो छोटे बच्चे जय और विकी, सोफ़े पर बैठे हुए थे। उन्हें दूर से देखकर ही लग रहा था कि वो दोनों अपने पसंदीदा खेल के बारे में बातें कर रहे हैं, जैसा कि आमतौर पर छोटे लड़के करते हैं। पर ये सब देखने के बाद अब वो उस चीज़ के बारे में ज़्यादा चिंतित थे जो कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण थी। उन दोनों को दिख रहा था कि उनके माता-पिता कितने थके हुए थे।

“देखो,” जय ने चिंतित होते हुए कहा, “बेचारे पिताजी! वो निचोडी हुई एक टी बैग के जैसे लग रहे हैं, जिसे पहले ही कम से कम तीन बार चाय में डुबोया जा चुका है और माँ को देखो, उनमें तो जैसे कोई ताकत ही नहीं रह गई है। उन दोनों के सोने का समय हो गया है,” उसने कहा।

दोनों भाइयों ने तय किया कि वो अपने माँ-पिताजी को शांति से सुलाएंगे। उन दोनों ने एक योजना बनाई जिससे वो अपनी माँ और पिताजी को जितना जल्दी हो सके बिस्तर तक पहुंचा सकें क्योंकि वो दोनों नहीं चाहते थे कि पिताजी देर रात तक कंप्यूटर पर काम करें और माँ अपनी शाम धुले हुए कपड़े इस्त्री करते हुए बिताए। पर वो दोनों, इतने भारी वज़न वाले दो वयस्कों यानी बड़े…