मेरे शरीर के अंदर क्या है: पाचन प्रणाली

शार्लेट आज अपने पिता के साथ शहर के बाहर फलों के एक बाग में गई। पिता को अंदाज़ा था कि अब तक चेरी (आलूबालू) पक चुकी होंगी, और शार्लेट को चेरी बहुत पसंद थीं। पेड़ से तोड़ी हुई ताज़ी चेरी सबसे स्वादिष्ट लगती थीं—ठंडी, चमकदार और कुरकुरी। वाह!

जब वे बाग में पहुँचे, तो देखा कि पेड़ों पर ढेर सारी पकी हुई चेरी लटकी हुई हैं। उसके पिता का अंदाज़ा बिल्कुल सही निकला। दूर खड़े चेरी के बड़े पेड़ की डालियाँ स्वादिष्ट लाल-लाल फलों के भार से झुक रही थीं।

वे सबसे पहले उसी पेड़ की ओर बढ़े। शार्लेट ने नीचे की डालियों से चेरी तोड़ी। उसने दो मीठी चेरी चखी, लेकिन जैसे ही तीसरी को काटकर चखा, उसका चेहरा सिकुड़ गया और उसने तुरंत उसे थूक दिया, “उफ्फ! ये चेरी तो बहुत खट्टी है!”

उसके पिता मुस्कुराए और बोले, “ध्यान रखना, सिर्फ़ गहरे लाल रंग वाली चेरी ही तोड़ना। बाकी को अभी और पकने दो।” पिताजी अपने साथ सीढ़ी भी लाए थे, इसलिए उनकी निगरानी में शार्लेट थोड़ी ऊँचाई तक चढ़कर सबसे मीठी चेरी तोड़ सकी। कुछ ही देर में उनकी छोटी टोकरी भर गई। शार्लेट की माँ चेरी पाई नामक मीठा व्यंजन बनाना चाहती थीं, इसलिए उन्हें अच्छी-खासी मात्रा में चेरी की ज़रूरत थी। अब घर लौटने का समय हो गया था।

शार्लेट को बेकिंग में मदद करना बहुत अच्छा लगता था। माँ जब तौल कर बाकी सामग्री निकाल रही थीं, तब शार्लेट चेरी के बीज निकालने लगी।

अचानक वह चिल्लाई, “अरे! इसमें तो कीड़ा है!” उसने चेरी को तुरंत कूड़ेदान में फेंक दिया। लेकिन थोड़ी देर में उसे लगा कि हर दूसरी चेरी में कीड़ा है। वह घबरा गई और बोली, “माँ! मैंने तो आज बहुत सारी चेरी बिना देखे खा लीं। क्या होगा अगर उनमें भी कीड़े रहे…