मेरे शरीर के अंदर क्या है: मस्तिष्क

जब शार्लेट अपने पिता के साथ विद्यालय जा रही थी, तभी उसने आगे दो रंग-बिरंगे ढांचे देखे। उसे गुलाबी पोनी यानि टट्टू और उड़ते हुए हंस दिखाई दे रहे थे।

“पिताजी,” उसने उनकी आस्तीन खींचते हुए कहा, “मुझे लगता है वहाँ मेले के झूले लगे हैं!”

“बिलकुल सही, शार्लेट, आज मेला शुरू हो रहा है। क्या हम पास जाकर थोड़ा देख लें?”

छोटी सी शार्लेट खुशी से उछल पड़ी और उत्साह में सिर हिलाने लगी। वह इंतज़ार नहीं कर पा रही थी। उसे घूमनेवाला गोल झूला बहुत पसंद था। वे पास गए और कुछ देर तक मजदूरों को झूले तैयार करते हुए देखते रहे।

शाम को, पूरा परिवार मिलकर मेले में गया। तब तक सारे झूले और दुकानें सज चुकी थीं, और हर दिशा में तेज़, खुशमिज़ाज संगीत गूंज रहा था।

“मुझे हंस वाला झूला और गोल झूला दोनों पर बैठना है,” शार्लेट ने उत्साहित होकर कहा। “और मुझे बुढ़िया के बाल और एक मीठी पेस्ट्री भी चाहिए, पिताजी!”

तभी उसकी माँ भी मुस्कुराते हुए शार्लेट के पिता से बोलीं, “और आपको मेरे लिए उस गेंद फेंकने वाले खेल से कुछ अच्छा जीतकर लाना होगा।”

शार्लेट और उसकी माँ हंस वाले झूले की ओर चले गए। इसी बीच उसके पिताजी किनारे पर लगे एक स्टॉल पर गए। वहाँ उन्होंने एक छोटी गेंद हाथ में ली और सावधानी से डिब्बों से बने टॉवर पर निशाना साधा। धड़ाम! पूरा टॉवर गिर पड़ा। उस जीत के बदले उन्होंने एक पीला कागज़ का गुलाब चुना। फिर उन्होंने एक और गेंद उठाई, निशाना लगाया, और ठप! दूसरा टॉवर भी गिरा दिया। इस बार उन्होंने एक लाल कागज़ का गुलाब चुना।

“यह तुम्हारे लिए है, मेरी प्यारी बच्ची,” उन्होंने मुस्कुराते हुए शार्लेट को पीला गुलाब दिया। “और लाल वाला तुम्हारी माँ के लिए। क्या अब तुम भी कोशिश करना चाहोगी,?” शार्लेट…