चील और कीड़ा

एक खरगोश जान बचाकर खेत में भाग रहा था। उसके ऊपर एक चौड़ी, काली छाया मंडरा रही थी। यह कोई बादल नहीं था जो सूरज को ढक रहा था। यह थी एक चील जो काफी समय से उस छोटे खरगोश का पीछा कर रही थी।

खरगोश दिशा बदलता रहा और खेत की रुकावटों को पार करता रहा ताकि वह जितना हो सके चील का शिकार बनने से बच पाए। वह इस तरफ दौड़ा, उस तरफ भागा, और बचने की कोशिश करता रहा।

मगर फिर भी, वह चील की पकड़ से बच नहीं सका और जल्द ही उस पक्षी ने उसे अपने विशाल पंजों में कस लिया। जब चील उसे लेकर आकाश में उड़ चली, तो खरगोश समझ गया कि उसके दिन अब पूरे हो गए हैं। बचाव का अब कोई रास्ता नहीं था, और अगर होता भी, तो इतनी ऊँचाई से गिरने के बाद छोटा खरगोश कभी जिंदा नहीं रह सकता था।

इस सब के दौरान, एक छोटा लाल कीड़ा दूर से उन्हें देख रहा था। वह बहुत समय से खरगोश का दोस्त था और उन्होंने आपस में एक-दूसरे की रक्षा करने का वादा भी किया था। हालाँकि खरगोश कभी सोच भी नहीं सकता था कि इतना छोटा कीड़ा उसकी रक्षा कैसे करेगा। लेकिन अब समय आ गया था कि कीड़ा अपनी ताकत दिखाए।

उसने बादलों में उड़ती चील की ओर ज़ोर से चिल्लाकर कहा, “बेहतर होगा कि तुम उस खरगोश को वापस ज़मीन पर छोड़ दो। उसकी रक्षा मैं कर रहा हूं।”

चील सिर्फ हँसी। उसका तो खरगोश को ज़िंदा छोड़ने का कोई इरादा था ही नहीं। छोटा सा कीड़ा ग़ुस्से से भर गया। वह उस पेड़ तक गया जहाँ चील का घोंसला था, वह पूरी ऊँचाई तक चढ़ा और जब चील आसमान में खरगोश को लेकर उड़ रही थी तो उसने डाल से उस चिड़िया…