चार्ली चॉकलेट क्यों नहीं खाता?

चार्ली एक प्यारा और अच्छा लड़का है। उसे खेल के मैदान में उछल-कूद करना, हवाई जहाज के छोटे-छोटे मॉडल बनाना, अपने माता-पिता के साथ अदरक मिश्रित रोटी और बिस्किट बनाना और दोस्तों के साथ नए-नए तरह के खेलों का अविष्कार करना बहुत पसंद है।

यह चार्ली का विद्यालय में पहला साल था। शुरुआत में ही उसकी दोस्ती टोबी से हो गई, जो कक्षा में उसके ठीक बगल में बैठता था। दोनों साथ-साथ खूब हंसते थे।

जल्द ही टोबी का जन्मदिन आने वाला था और ये तो पक्का ही था कि वह चार्ली को अपनी दावत में ज़रूर बुलाएगा। टोबी ने उत्साह के साथ अपने दोस्त चार्ली से कहा, “जन्मदिन पर वहाँ एक बहुत बड़ा चॉकलेट केक होगा, जिसके ऊपर आइसिंग से बना एक निर्माण वाला खिलौना डिगर होगा और मेरी माँ हमारे लिए दुनिया के सबसे बढ़िया मिल्कशेक बनाएँगी!”

लेकिन यह सुनकर चार्ली खुश नहीं हुआ। उल्टा, उसके चेहरे पर थोड़ी झिझक और परेशानी दिखाई देने लगी। टोबी उसके इस व्यवहार से थोड़ा उदास और हैरान हो गया।

“क्या हुआ, चार्ली? क्या तुम्हें चॉकलेट केक और मिल्कशेक पसंद नहीं?”

“ऐसी बात नहीं है, टोबी। बस… मैं… मैं…”चार्ली को समझ नहीं आ रहा था कि वह कैसे जवाब दे।

असल बात यह थी कि चार्ली को दूध, कोको और मेवों से एलर्जी थी यानी ऐसे किसी भी पदार्थ खाने पर उसका शरीर इसे हानिकारक समझकर प्रतिक्रिया करता था। जब चार्ली छोटा था, तभी से उसे खाने-पीने की चीज़ों का बहुत ध्यान रखना पड़ता था, जैसे मेवों वाली चॉकलेट, दूध से बने पेस्ट्री या चॉकलेट से बनी कोई भी चीज़ उससे दूर रखनी पड़ती थी।

शुरुआत में इन बातों से चार्ली को कोई परेशानी नहीं होती थी (जब उसे यह भी पता नहीं था कि इन चीज़ों का स्वाद कैसा होता है या लोग इन्हें कितना पसंद करते हैं)। घर…